Сюжетная основа фильма построена на реальных событиях из жизни русской провинции. Детективная история представляет собой расследование двух разных дел, которые, как выясняется в процессе расследования, оказываются одним очень сложным, запутанным делом. Наши герои — пожилой участковый и молодой следователь районной прокуратуры. Для молодого сыщика, Славы Голубева, это первое дело в его работе следователя становится настоящей школой сыскного мастерства и человеческой морали, носителем которой является участковый Семен Петрович Сахнин, представитель старого поколения.